Chociaż wakacje w Belgii nie wydają się oczywistym pomysłem na spędzenie urlopu, warto go rozważyć. Kraj ten ma wiele do zaoferowania i jest niezwykle atrakcyjny turystycznie - zarówno ze względu na swoje krajobrazy, jak i na bogactwo architektury czy wszechobecną sztukę. A względna bliskość od Polski oraz liczne możliwości dojazdu do Belgii w niewygórowanych cenach tylko zachęcają do obrania tego kierunku na mapie.
Belgia to niewielkie państwo - ma powierzchnię jedynie 30 000 km². Podzielona jest na trzy regiony autonomiczne: region stołeczny Brukselę, niderlandzką Flandrię na północy oraz francuskojęzyczną Walonię na południu. Posiada zróżnicowane ukształtowanie terenu - na północy rozciągają się równiny oddzielone od wybrzeża wydmami, na południu dominują tereny wyżynne oraz zalesione górskie pasma Ardenów.
Najpopularniejszym miastem w kraju, do którego kierują się turyści jest oczywiście stolica państwa. Bruksela leży nad rzeką Senne, ma prawie milion mieszkańców i pełni ważną funkcję jako ośrodek polityczny, gospodarczy i kulturowy w kraju oraz w całej Europie. Jako, że zjeżdża tam wielu urzędników i polityków, miasto posiada świetnie rozwiniętą bazę noclegową. Znajdziesz tam jednak nie tylko europejską politykę, ale także mieszczański klimat, piękną secesyjną architekturę, kilka ciekawych muzeów oraz smaczne jedzenie. W Brukseli warto szczególnie spróbować czekolady, frytek i piwa oraz dań z owocami morza.
Spośród wielu atrakcji do zobaczenia, na pierwsze miejsce wysuwa się Wielki Plac (Grand-Place), główny rynek w mieście otoczony pięknymi, bogato zdobionymi kamienicami z ratuszem (Hôtel de Ville) z XIV wieku na czele. Znajduje się tam też XVI-wieczny Dom Króla (Maison du Roi) mieszczący obecnie Muzeum Miejskie. Symbolami Brukseli są niewielka figurka siusiającego chłopca, Manneken Pis z 1619 roku oraz ponad 100-metrowy (powiększony 150 miliardów razy) model kryształu żelaza, z którego można podziwiać panoramę miasta. Będąc w mieście, nie można pominąć także gotyckiej katedry Notre-Dame du Sablon oraz katedry św. Michała i św. Guduli z XVI-wiecznymi witrażami. Warto pospacerować po XIX-wiecznym pasażu św. Huberta z licznymi sklepami, restauracjami i galeriami.
Interesującym miejscem dla smakoszy w Brukseli jest Muzeum Kakao i Czekolady, gdzie można poznać historię kakaowca, przyjrzeć się kolejnym etapom produkcji czekolady oraz oczywiście spróbować tej belgijskiej słodkości. Belgia słynie także z komiksów - to tam przyszły na świat Smerfy, Lucky Luke czy Tintin. Możesz wybrać się do Muzeum Komiksu, a podczas spaceru po Brukseli z pewnością natkniesz się choć na kilka murali, z których wiele koncentruje się wokół tych czy innych kultowych komiksowych postaci.
Brugia urzekła niejednego. Miasto zwane flamandzką Wenecją pełne jest kanałów, brukowanych uliczek i ceglanych, średniowiecznych budynków. Znaleźć można tu kilka cennych zabytków sakralnych - z XII-wieczną Bazyliką Świętej Krwi na czele (słynącą z posiadania fiolki zawierającej najprawdopodobniej krew Chrystusa). Warto odwiedzić też kościół Najświętszej Marii Panny z rzeźbą autorstwa Michała Anioła oraz wspiąć się na liczącą 83 metry wieżę Beffroi, by zobaczyć miasto z góry. Brugia posiada wiele muzeów i galerii sztuki - miłośnicy malarstwa Memlinga czy van Eycka będą zachwyceni.
Największe pod względem wielkości miasto Belgii i drugi po Rotterdamie port morski w Europie słynie szeroko na świecie jako miejsce obróbki diamentów. Muzeum Diamentów, Biżuterii i Srebra to miejsce z imponującą wystawą kamieni szlachetnych. Zobaczysz tam z bliska, jak wygląda praca szlifierzy oraz jak pozyskuje się diamenty. Warto również wybrać się na główny plac z renesansowym ratuszem i na najważniejszą ulicę handlową w mieście - Meir, czy też zobaczyć katedrę Najświętszej Marii Panny. Antwerpia to miasto malarza Rubensa - spędził tam większość życia. Dziś można zwiedzać dom, w którym kiedyś mieszkał i tworzył.
Najważniejszym zabytkiem jest tu katedra św. Bawona z jednym z najsłynniejszych dzieł sztuki „Adoracja Mistycznego Baranka” autorstwa braci van Eyck zwanym też Ołtarzem Gandawskim. Możesz wejść tam na wysoką na 91 metrów dzwonnicę, z której roztacza się piękny widok na miasto oraz zwiedzić zamek Gravensteen z XII wieku. Gandawa wdzięcznie się prezentuje z perspektywy wody - rejsu statkiem po kanałach dostarcza pięknych widoków i niezapomnianych wrażeń.
To niewielkie miasteczko leżące około godzinę drogi od Brukseli jest jedną z największych atrakcji Belgii. Wszystko za sprawą położenia u podnóża wysokiej skały nad rzeką Mozą, pięknej zabudowy i zabytkowej cytadeli. Będąc tam, warto wejść do charakterystycznego kościoła Najświętszej Marii Panny. Dinant słynie także jako miasto saksofonu - to tutaj urodził się Adolphe Sax, jego twórca.
Położone nieopodal Brukseli Waterloo znane jest nie tylko z piosenki szwedzkiej grupy ABBA, ale przede wszystkim jako miejsce wielkiej bitwy z 1815 roku, wraz z którą zakończyła się era napoleońska, a wojska Napoleona zostały ostatecznie pokonane. Będąc tam, warto odwiedzić Muzeum Wellingtona, Panoramę bitwy pod Waterloo, czyli 110-metrowy obraz umieszczony w okrągłym budynku czy też niewielkie muzeum figur woskowych z podobiznami najważniejszych osób biorących udział w bitwie.
Możliwości dojazdu do Belgii jest całkiem sporo. Można je dostosować do swoich upodobań, długości wyjazdu oraz miejsca docelowego. Na city break do belgijskich miast można polecieć samolotem. Największe lotniska znajdują się w Brukseli, Antwerpii, Liège oraz w okolicy Bruggi - w Ostendzie. Dogodną opcją na dłuższy wyjazd do Belgii będzie podróż własnym autem lub autobusem. Bilety do Belgii możesz kupić na stronie przewoźnika autokarowego Sindbad. Natomiast przy przemieszczaniu się pomiędzy miastami najlepiej korzystać z dobrze zorganizowanej i niezawodnej belgijskiej kolei.
